Wat doet een massage eigenlijk met je lichaam?
Je merkt het soms al binnen een paar minuten.
Je ademhaling wordt rustiger. Je schouders zakken iets. Je merkt ineens hoeveel spanning je eigenlijk vasthield zonder dat je het doorhad.
Dat is misschien wel één van de interessantste dingen aan massage.
Je hoeft er niets voor te doen.
Je hoeft niet bewust te ontspannen. Je hoeft niet te mediteren. Je hoeft niet te proberen je hoofd leeg te maken.
Je lichaam reageert vanzelf op aanraking.
En juist daarom kan massage veel meer doen dan alleen prettig voelen.
Je lichaam staat vaker ‘aan’ dan je denkt
Ons lichaam reageert voortdurend op wat er om ons heen gebeurt.
Een drukke werkdag. Verkeer. Telefoontjes. Berichten. Deadlines. Gesprekken. Zelfs wanneer je zelf het gevoel hebt dat alles prima gaat, kan je lichaam nog steeds spanning vasthouden.
Je merkt het bijvoorbeeld aan je schouders die iets hoger staan. Je kaken die ongemerkt aangespannen zijn. Of je ademhaling die oppervlakkiger wordt wanneer je druk bezig bent.
Dat betekent niet dat er iets mis is.
Het is simpelweg hoe ons lichaam reageert op activiteit en prikkels.
Het bijzondere is dat het tegenovergestelde ook gebeurt.
Wanneer je omgeving rustig wordt en je lichaam merkt dat er niets van je wordt verwacht, kan het langzaam overschakelen naar een andere stand.
Massage kan daarbij helpen.
Niet doordat iemand tegen je zegt dat je moet ontspannen.
Maar doordat je lichaam signalen krijgt dat het veilig is om spanning los te laten.
Waarom aanraking zoveel invloed heeft
Onze huid zit vol zenuwuiteinden die voortdurend informatie doorgeven aan onze hersenen.
Warmte. Druk. Beweging. Temperatuur.
Alles wat je voelt wordt razendsnel verwerkt.
Wanneer aanraking rustig en voorspelbaar is, kan dat een kalmerend effect hebben op het zenuwstelsel.
Je ademhaling wordt vaak rustiger.
Je spieren beginnen minder spanning vast te houden.
En je aandacht verschuift langzaam van alles wat er in je hoofd gebeurt naar wat je in je lichaam voelt.
Dat gebeurt meestal zonder dat je het bewust probeert.
Misschien is dat ook waarom sommige mannen tijdens een massage ineens merken hoe moe ze eigenlijk waren.
Niet omdat de massage hen moe maakt.
Maar omdat hun lichaam eindelijk de ruimte krijgt om te stoppen met doorgaan.
Wat gebeurt er met je spieren?
Spieren reageren voortdurend op spanning en belasting.
Wanneer je veel zit, zwaar lichamelijk werk doet, sport of langere tijd dezelfde houding aanneemt, kunnen bepaalde spieren voortdurend licht aangespannen blijven.
Massage brengt beweging in die gebieden.
Door druk, strijkingen en langere bewegingen worden spieren en het omliggende weefsel gestimuleerd.
Dat kan ervoor zorgen dat een gebied soepeler aanvoelt en dat spanning tijdelijk vermindert.
Bij ManFlow werk ik daarom niet alleen met zachte aanraking.
Sommige delen van het lichaam reageren juist prettig op wat meer druk.
Andere gebieden vragen om rustigere bewegingen.
Die afwisseling zorgt ervoor dat de massage niet één constante prikkel wordt, maar steeds aansluit bij wat het lichaam op dat moment nodig heeft.
Waarom je ademhaling vaak vanzelf verandert
Eén van de eerste dingen die tijdens een massage vaak verandert, is de ademhaling.
Niet omdat je bewust anders probeert te ademen.
Het gebeurt vanzelf.
Wanneer je lichaam ontspant, wordt je ademhaling vaak rustiger en dieper. Je hoeft daar geen speciale ademhalingstechniek voor te gebruiken.
Dat is ook waarom ik tijdens een ManFlow-ervaring niet voortdurend instructies geef.
Je hoeft niets goed te doen.
Je hoeft alleen maar te liggen.
De rest ontstaat vanzelf.
Waarom tijd zo’n belangrijke rol speelt
Ontspanning gebeurt niet altijd meteen.
Sommige mannen liggen binnen een paar minuten volledig ontspannen op de massagetafel.
Bij anderen duurt het langer.
Dat heeft niets te maken met hoe goed iemand kan ontspannen.
Iedereen komt anders binnen.
De één heeft een rustige dag gehad.
De ander komt rechtstreeks uit een drukke werkdag.
Daarom werk ik bij ManFlow bewust met sessies van 90, 120 of 150 minuten.
Niet omdat langer automatisch beter is.
Maar omdat tijd ruimte geeft.
Ruimte om aan te komen.
Ruimte om te wennen aan aanraking.
En ruimte om het lichaam zelf het tempo te laten bepalen.
Massage en je hoofd
Hoewel massage natuurlijk lichamelijk is, merken veel mensen dat ook hun gedachten rustiger worden.
Dat is eigenlijk logisch.
Wanneer je aandacht voortdurend wordt gevraagd door werk, telefoon, gesprekken en alles wat nog moet gebeuren, blijft je hoofd bezig.
Tijdens een massage verandert waar je aandacht naartoe gaat.
Je voelt warmte.
Beweging.
Druk.
Aanraking.
Je aandacht verschuift van denken naar voelen.
Daardoor kan het gebeuren dat je ineens merkt dat je al een tijdje nergens meer bewust over hebt nagedacht.
Misschien val je zelfs even weg.
Dat hoeft helemaal niet.
Maar het laat wel zien hoe sterk lichaam en aandacht met elkaar verbonden zijn.
Wat merk je na een massage?
Iedereen reageert anders.
Sommige mannen voelen zich vooral ontspannen.
Anderen merken dat hun lichaam soepeler aanvoelt.
Soms voel je je juist wat loom.
Of je merkt pas later op de dag hoeveel rustiger je eigenlijk bent geworden.
Er bestaat geen vaste reactie die je na een massage hoort te hebben.
Dat vind ik belangrijk om te zeggen.
Een massage hoeft geen spectaculaire verandering te veroorzaken om waardevol te zijn.
Soms is het simpelweg prettig om even niets te hoeven.
Om je lichaam aandacht te geven.
En om te merken wat er gebeurt wanneer je jezelf daar daadwerkelijk de tijd voor geeft.
Is dit herkenbaar?
Misschien herken je dat je lichaam soms langer doorgaat dan je zelf doorhebt. Je hoofd zegt dat het prima gaat, terwijl je schouders, ademhaling of spieren iets anders laten merken.
Juist daarom kan het interessant zijn om niet alleen te kijken naar wat massage met je spieren doet, maar ook naar wat aandachtige aanraking met je kan doen.
Wil je daar meer over lezen? Lees dan De kracht van aanraking
Ben je benieuwd welke ManFlow-ervaring bij jou past? Bekijk dan de verschillende ManFlow-sessies.
Misschien vraag je jezelf dit nog af
Waarom voel ik soms pas tijdens een massage hoeveel spanning ik vasthoud?
Omdat spanning geleidelijk kan ontstaan. Wanneer je lichaam rustiger wordt, valt het verschil tussen spanning en ontspanning vaak pas echt op.
Moet een massage stevig zijn om effect te hebben?
Nee. Verschillende vormen van aanraking kunnen anders aanvoelen. Soms is stevigere druk prettig, terwijl op een ander moment juist rustige, vloeiende bewegingen beter passen.
Is het normaal als ik tijdens een massage bijna in slaap val?
Ja. Wanneer je lichaam en aandacht tot rust komen, kun je slaperig worden of even wegdommelen. Dat hoeft niet, maar het is niet vreemd als het gebeurt.
Voelt iedereen zich hetzelfde na een massage?
Nee. De één voelt zich heel ontspannen, een ander vooral soepel of juist wat loom. Er is geen bepaalde reactie die je na een massage moet hebben.