Waarom vinden zoveel mannen het moeilijk om écht te ontspannen?
Je hebt eindelijk een vrije avond.
Er staat niets meer in je agenda. Je hoeft nergens naartoe en niemand verwacht nog iets van je.
Toch merk je dat je niet echt tot rust komt.
Je loopt nog even door het huis, ruimt wat op, pakt automatisch je telefoon of zet de televisie aan. Niet omdat het moet, maar omdat je gewend bent om altijd iets te doen.
Dat zie ik vaker dan je misschien denkt.
Vrijwel iedere man die bij mij binnenkomt, vertelt uiteindelijk hetzelfde verhaal. Niet letterlijk met dezelfde woorden, maar de boodschap komt vaak op hetzelfde neer. Er is weinig tijd over waarin echt niets hoeft. Werk, het gezin, vrienden, sporten en alles wat tussendoor geregeld moet worden vullen de dagen sneller dan je lief is.
Op papier lijkt er genoeg vrije tijd te zijn. In de praktijk voelt dat vaak anders.
Een vrije avond betekent namelijk niet automatisch dat je ook echt ontspant. Veel mannen blijven, zonder dat ze het doorhebben, doorgaan in hetzelfde tempo als overdag. Alleen de bezigheden veranderen. Waar je overdag bezig bent met werk, ben je ’s avonds bezig met berichten beantwoorden, het huishouden, televisie, sociale media of alvast nadenken over morgen.
Daar is op zichzelf niets mis mee. Het wordt anders wanneer bijna ieder vrij moment vanzelf weer wordt opgevuld.
Stoppen met werken is iets anders dan ontspannen
Veel mannen zien vrije tijd en ontspanning als ongeveer hetzelfde. Zodra de laptop dichtgaat of de werkdag erop zit, begint de vrije tijd. Maar daarmee is de drukte in je hoofd natuurlijk niet automatisch verdwenen.
Je kunt een hele zondag thuis zijn en maandagochtend alsnog het gevoel hebben dat het weekend voorbij is gevlogen. Je hebt misschien niet gewerkt, maar ondertussen wel boodschappen gedaan, het huis opgeruimd, vrienden gezien, berichten beantwoord en nog van alles geregeld.
Zelfs rust krijgt gemakkelijk een invulling. Een serie kijken, sporten, uit eten gaan of een avond op je telefoon zitten kan heerlijk zijn, maar het betekent niet automatisch dat je ook werkelijk tot rust komt.
Daar zit een belangrijk verschil. Vrije tijd gaat over wat er in je agenda staat. Ontspanning gaat veel meer over het tempo waarin je lichaam en je gedachten zich bevinden. Die twee lopen lang niet altijd gelijk.
Altijd bereikbaar
Een belangrijke reden daarvoor is dat we nauwelijks nog echt onbereikbaar zijn.
Je telefoon gaat overal mee naartoe. Werkmail, WhatsApp, nieuws, sociale media en allerlei meldingen zitten allemaal in hetzelfde apparaat dat naast je ligt wanneer je ’s avonds op de bank zit.
Vaak hoef je niet eens een melding te krijgen. Voor je het weet heb je zelf alweer je telefoon gepakt om even iets op te zoeken. Vijf minuten later ben je berichten aan het lezen waar je helemaal niet naar op zoek was.
Zo blijft je aandacht voortdurend van het ene naar het andere springen. Dat merk je tijdens een drukke dag nauwelijks, omdat het normaal is geworden. Pas wanneer alle afleiding even wegvalt, valt op hoe gewend je bent geraakt aan die constante stroom van informatie.
Waarom niets doen soms zo onwennig voelt
Daar komt nog iets bij. Veel mannen zijn gewend om resultaat te zien van wat ze doen. Je werkt ergens naartoe, rondt een klus af, traint voor een doel of lost een probleem op. Aan het einde kun je aanwijzen wat je hebt gedaan.
Bij ontspannen werkt dat anders.
Er hoeft niets af te zijn en er valt niets te winnen. Juist daardoor kan stilzitten in het begin bijna nutteloos voelen. Je denkt aan iets wat je nog kunt doen en voordat je het weet, sta je alweer op.
Niet omdat je niet kunt ontspannen, maar omdat bezig zijn zo vanzelfsprekend is geworden.
En precies daarom kan echte rust soms meer tijd vragen dan je verwacht. Je zet niet simpelweg een knop om zodra je besluit dat je wilt ontspannen. Het tempo waarin je de hele dag hebt geleefd, neem je in eerste instantie gewoon met je mee.
Dat is geen probleem dat opgelost moet worden. Het is vooral iets wat veel mannen pas opmerken wanneer ze zichzelf eindelijk de ruimte geven om niet meteen door te gaan.
Je hoeft niet beter te worden in ontspannen
Opvallend genoeg maken we van ontspannen soms opnieuw een prestatie. Je gaat zitten en verwacht dat je binnen een paar minuten rustig bent. Als je gedachten blijven doorgaan, voelt het alsof het niet lukt.
Maar ontspannen is geen vaardigheid waarin je goed of slecht kunt zijn. Het helpt juist wanneer je niet voortdurend controleert of je al ontspannen genoeg bent. Soms duurt het gewoon even voordat het tempo van de dag afneemt.
Dat is ook waarom bewust tijd voor jezelf maken iets anders is dan wachten totdat er toevallig een rustige avond ontstaat. Een lege plek in je agenda wordt namelijk verrassend makkelijk weer gevuld. Als je die tijd echt voor jezelf reserveert, maak je een andere keuze: dit moment hoeft nergens anders voor gebruikt te worden.
Waarom ik bij ManFlow bewust de tijd neem
Die gedachte zit ook in de manier waarop ik ManFlow heb opgebouwd. Niet omdat iedereen op dezelfde manier ontspant, maar juist omdat dat voor iedere man anders werkt.
De één ligt vrij snel ontspannen op de massagetafel. Een ander heeft wat langer nodig om aan de omgeving, de aanraking en het rustigere tempo te wennen. Daar hoeft niets aan veranderd te worden. Het is geen wedstrijd om zo snel mogelijk ontspannen te raken.
Daarom wil ik tijdens een sessie ook niet het gevoel creëren dat we tegen de klok werken. De massage mag zich rustig ontwikkelen en ik kan mijn aandacht houden bij de man die voor me ligt, in plaats van bij hoeveel onderdelen er nog binnen een bepaald aantal minuten moeten gebeuren.
Dat geldt voor iedere ManFlow-sessie, of je nu kiest voor 90, 120 of 150 minuten. De lengte bepaalt hoeveel ruimte er binnen de ervaring is, maar een kortere sessie is niet ineens een halve ervaring. Iedere sessie heeft dezelfde aandacht en dezelfde rustige basis.
Rust hoeft niet pas te beginnen wanneer je het nodig hebt
Veel mannen maken pas ruimte voor zichzelf wanneer ze merken dat ze moe zijn, slecht slapen of lichamelijk steeds meer spanning voelen. Tot die tijd gaat het eigenlijk best goed, dus waarom zou je iets veranderen?
Maar tijd voor jezelf hoeft geen oplossing voor een probleem te zijn.
Je hoeft niet eerst volledig leeg te zijn voordat je een avond vrijhoudt. Je hoeft ook geen stijve rug te hebben voordat een massage prettig mag zijn. Soms is het juist fijn om niet te wachten totdat je merkt dat je te lang bent doorgegaan.
Dat klinkt eenvoudig, maar in een leven waarin bijna alles een reden of een doel moet hebben, zijn we dat een beetje kwijtgeraakt. Rust mag ook gewoon prettig zijn omdat het prettig is.
Is dit herkenbaar?
Kijk eens naar je eigen week. Niet naar hoeveel vrije uren erin staan, maar naar hoeveel momenten er werkelijk zijn waarop je aandacht niet alweer bij het volgende ligt.
Dat verschil zegt waarschijnlijk meer dan het aantal lege plekken in je agenda.
Bij ManFlow heb ik bewust een omgeving gecreëerd waarin dat tempo omlaag mag. Niet door je te vertellen hoe je moet ontspannen, maar door er simpelweg de tijd en aandacht voor te nemen.
Wil je meer lezen over waarom tijd zo'n belangrijk onderdeel is van een ManFlow-ervaring? Lees dan
Waarom ik bewust geen massages van 60 minuten aanbied.
Ben je benieuwd hoe een complete ManFlow-ervaring vanaf het moment dat je binnenkomt is opgebouwd?
Bekijk dan De Ervaring.
Misschien vraag je jezelf dit nog af
Waarom lukt ontspannen soms niet, terwijl ik wel genoeg vrije tijd heb?
Omdat vrije tijd en ontspanning niet hetzelfde zijn. Je agenda kan leeg zijn terwijl je aandacht nog steeds wordt opgeëist door je telefoon, gedachten, afspraken of alles wat later nog moet gebeuren.
Waarom grijp ik automatisch naar mijn telefoon zodra ik niets te doen heb?
Omdat die gewoonte onderdeel is geworden van het dagelijks leven. Even kijken naar een bericht of het nieuws gebeurt vaak zonder dat je daar bewust voor kiest. Daardoor worden momenten waarop werkelijk even niets gebeurt steeds zeldzamer.
Moet ik tijdens een ManFlow-sessie proberen mijn gedachten stil te krijgen?
Nee. Je hoeft tijdens een sessie niets te forceren. Als je in het begin nog aan je werk, thuis of iets anders denkt, is dat helemaal niet vreemd. Het rustigere tempo ontstaat vanzelf.
Is 90 minuten voldoende als ik moeilijk kan ontspannen?
Ja. Een sessie van 90 minuten is een volledige ManFlow-ervaring en wordt niet gezien als een verkorte versie van 120 of 150 minuten. De langere sessies geven simpelweg meer tijd binnen de ervaring, maar welke duur het beste past, is persoonlijk.